En formant les agents de vulgarisation aux méthodes Champs Écoles Paysans (FFS) et en les équipant de motocyclettes, le projet RFS Nigeria travaille à accroître les pratiques agricoles durables dans l’état de Gombe.
Dans un monde menacé par le changement climatique, le travail agricole exige de plus en plus de connaissances. L’accès à des intrants modernes ne suffit plus à garantir le succès. Les fermiers doivent comprendre quand et comment il est préférable d’utiliser ces intrants (semences, engrais, eau, machines, etc.) dans le but d’accroître la productivité tout en conservant et sécurisant les ressources naturelles nationales pour les générations présentes et futures.
Ce nouveau paradigme requiert de nouvelles approches de la vulgarisation agricole, mettant l’accent sur l’innovation, l’échange de connaissances et une participation élargie.
Avec l’aide de la FAO, les projets pays RFS recourent de plus en plus à l’approche Champs Écoles Paysans (FFS) au lieu des modèles de vulgarisation traditionnels. L’approche Champs Écoles Paysans promeut l’apprentissage pratique en groupe, améliore les capacités d’analyse critique et améliore la prise de décision des fermiers locaux. Les activités Champs Écoles Paysans sont des activités pratiques de terrain qui encouragent les essais pratiques et l’innovation pour résoudre les problèmes locaux. Les fermiers apprennent comment améliorer leurs aptitudes en observant, analysant et essayant de nouvelles idées dans leurs propres champs et contribuant ainsi à une production et une existence améliorée et durable.
La formation des facilitateurs est au cœur de l’approche Champs Écoles Paysans car ce sont eux qui en soutiendront le déroulé et organiseront régulièrement les réunions et les sessions d’échanges de savoirs.
Au Nigeria, le PNUD a lancé la formation des agents locaux de vulgarisation agricole dans l’État de Gombe. Début juillet, vingt vulgarisateurs couvrant dix collectivités participant au projet, dans les zones de gouvernement local de Kaltungo and Balanga, participèrent à une formation de trois jours. L’animateur de formation, James Sinang, qui avait déjà été le maître formateur du programme de Développement Agricole de l’État de Gombe, a mené des sessions de formation sur les objectifs et principes de l’approche Champs Écoles Paysans, ses caractéristiques et les méthodes de la formation pour adultes.
Former des agents locaux comme facilitateurs de l’approche Champs Écoles Paysans permet d’améliorer ses taux de succès car les membres des communautés ont une fine compréhension du contexte et partagent avec les autres fermiers de la communauté une base de confiance mutuelle. Ces facilitateurs deviennent encore plus motivés à rentrer chez eux avec des savoirs et compétences utiles à partager avec leurs pairs. La responsabilisation des fermiers locaux renforce l’adhésion de la communauté au projet et constitue une stratégie efficace pour en garantir la durabilité et accroître l’ampleur.
Shur’abil Idris, un vulgarisateur de la communauté Dogon-Ruwa de la région de gouvernement local du Kaltungo, affirme qu’en tant que résident de cette zone ayant une bonne connaissance du terrain local, il pourra facilement partager de nouveaux savoirs avec les fermiers et les encourager à essayer de nouvelles pratiques. “Le vulgarisateur est toujours l’ami des fermiers, alors je fais tout pour être auprès d’eux et interagir avec eux tout le temps”, dit-il.
Les agents de vulgarisation reconnaissent que les fermiers savent déjà beaucoup de leur environnement et de leur système d’exploitation agricole. L’approche Champs Écoles Paysans est conçue pour compléter ces connaissances par de nouvelles informations et technologies qui amélioreront la production et la résilience du système. L'application de ces connaissances signifie souvent que les agriculteurs doivent acquérir de nouvelles compétences de différents types: des compétences techniques pour utiliser des équipements inconnus, des compétences organisationnelles pour gérer un projet de groupe ou des compétences en gestion agricole pour tenir des registres et allouer l'utilisation des ressources et des équipements agricoles.
Afin de maximiser davantage l'impact de la formation Champs Écoles Paysans, 84 motos ont été distribuées à tous les agents de vulgarisation qui servent les communautés des zones de gouvernement local de Kaltungo et Balanga. Pour les agents nouvellement formés, les motos sont un moyen de transport sur des terrains difficiles permettant de diffuser les connaissances acquises lors de la formation Champs Écoles Paysans. En tant qu'agent de vulgarisation, Yusuf Ayuba Bishara, a expliqué: “Les motos nous aideront à fournir des services de vulgarisation, car la plupart d'entre nous travaillons sur des terrains isolés et difficiles, que seules les motos peuvent atteindre”.
En fin de compte, la meilleure façon d'obtenir la résilience des écosystèmes est d'optimiser la durabilité des systèmes existants. Les petits agriculteurs savent déjà ce qui fonctionne; la modernisation et la formation facilitées par le biais de l’approche Champs Écoles Paysans renforce ces connaissances locales et permet la mise à l'échelle de solutions éprouvées. Au Nigéria, le projet RFS continuera de promouvoir des approches participatives d'apprentissage par la pratique auprès d'un plus grand nombre d'agriculteurs, dans des zones plus reculées, afin de mieux doter les communautés des outils dont elles ont besoin pour relever les défis actuels et futurs.
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